Vendredi 11 janvier 2013, 14h. Pour une aquarelle (un peu trop figurative selon le protocole habituel), cette vue depuis la chambre de l’hôtel La Plantation.
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Jeudi 10 janvier 2013, 20h. L’immense site de la crémation de Norodom Sihanouk, prévue le 4 février, se construit en un temps record, jour et nuit. C’est juste à côté des Beaux-Arts (et du Palais), et de l’hôtel. Il se dit que le Premier Ministre français y assistera.
Mercredi 9 janvier 2013, 11h. Mon nouvel emploi : Phnom Penh, Université royale des Beaux-Arts, près du Musée national et du Palais royal, non loin à la jonction du Tonlé Sap et du Mékong.
Lundi 7 janvier 2013, 9h — 13h, route nationale N°6, de Siem Reap à Phnom Penh. La route est bordée presque tout le long par des fermes. Toutes les maisons ou presque sont sur pilotis. En suppléments, des bornes « françaises » comme on n’en voit plus en France, il me semble.
Lundi 7 janvier 2013, 13h, Kampong Thum, à mi-chemin entre Siem Reap et Phnom Penh. Au restaurant Arunras, escale systématique, à la fin d’un léger repas, on nous offre ces gâteaux traditionnels, à base de riz glutineux parfumé au jus de palmier à sucre et à la noix de coco, dans une feuille de palmier. Sur le trottoir d’en face, des vendeurs de crickets grillés.
Dimanche 6 janvier 2013, 15h — 17h30. Temple d’Angkor Vat. Dans une coursive du premier niveau au sud; dans la cour du deuxième niveau à l’ouest, au soleil couchant, le long de l’enceinte intérieure au nord, la bibliothèque du nord-ouest. (Les dénominations ne sont pas scientifiques). Ces photos ont évité à dessein la présence de visiteurs (pourtant très nombreux).
Dimanche 6 janvier 2013, 10h – 11h30, temple Banteay Srei. À l’écart, au nord, le plus élégant, le plus raffiné, le plus à notre échelle. Latérite pour les murs et grès rose pour les sculptures, poussière : on baigne dans un certain rouge. On redit inévitablement que c’est ici, qu’en 1923, Malraux a volé deux apsaras. La restauration par l’École française d’Extrême Orient débute en1930. C’est actuellement la Suisse qui poursuit le travail. La scène au-dessus de la porte, que l’on peut voir comme érotique, est un combat entre un bon — la figure grotesque —, et un méchant — la jolie figure. Les singes accroupis sont les gardiens de la bibliothèque.
Samedi 5 janvier 2013, 16h — 17h, temple Ta Prohm. L’exemple le plus célèbre d’un monument antique à la fois soutenu et détruit par des arbres. Il se trouve aussi que la pierre rouge se colore du vert de certains lichens.
Samedi 5 janvier 2013, 10h — 11h, temple Bayon. Il est dit qu’il y a 54 visages monumentaux. Et pourtant on ne les distingue pas d’emblée. Et puis, on se sent entouré.
Vendredi 4 janvier 2013, 22h30. Siem Reap, hôtel FCC Angkor. Le FCC (Foreign Correspondents Club) existe d’abord à Phnom Penh, attachée à une mythologie de correspondants d’outre mer et de guerre. Le FFC de Sien Reap a transformé l’ancienne résidence de vacances du gouverneur français. On reparle de l’architecture « moderniste » cambodgienne des années soixante qui semble remarquable.